Der Yellowstone Nationalpark

-Ein Gebiet der Superlative-

Der Yellowstone Nationalpark ist ein Wunderland der Wildnis mit Gebirgslandschaften, heißen Quellen, Geysiren, Bächen und Flüssen, Wasserfällen, Schluchten und zahlreichen Seen, Wiesen und ausgedehnten Nadelwäldern (Nadelhölzer, vor allem sind Drehkiefer zu finden) und einer abwechslungsreichen Tierwelt (Rothirsche, Braun- und Schwarzbären, Bisons; Trompetenschwäne und Nashornpelikane). Etwa 1100 Pflanzenarten Wurden im Park bestimmt. Die Sommersaison ist sehr kurz.

Er ist der erste Nationalpark der Welt und der USA.
Am 1. März 1872 wurde das 8991 km² große Gebiet gegründet. Außerdem ist es das Größte aktive Thermalgebiet der Erde mit über 10 000 Geysiren und heißen Quellen. Der Yellowstone Nationalpark dehnt sich von Wyoming bis in die benachbarten Staaten Idaho und Montana aus. Die sog. Greater Yellowstone Area wird zusammen mit den zahlreichen umgebenen National Forests, Wildlife Refuges und dem sich südlich anschließenden Grand Teton Nationalpark gebildet.

Im Zentrum des Nationalparks liegt das im Mittel 2100-2400 m hohe vulkanische Yellowstone-Plateau. Er wird von fünf 3000 bis 3300m hohen Bergketten der Rocky Mountains umrahmt. Der 3122m hohe Mont Washburn ist der prominenteste Gipfel am nördlichen Rand. Die Gesteine der Rocky Mountains sind bis zu 2,5 Milliarden alt.

Es gibt 5 Parkeingänge:

West - über West Yellowstone

South - über Grand Teton Nationalpark und Flagg Ranch

North - über Livingston und Grandiner

Northeast - über Billings und Cook City

East - über Cody

Nur der North Entrance bei Mammoth Hotsprings ist ganzjährig geöffnet.

Die 142 Meilen (224 km) lange asphaltierte Grand Loop Road beschreibt eine „8“ und besitzt Querverbindungen zu den 5 Eingängen.

Sie führt zu den meisten Sehenswürdigkeiten des Parks. Behandelt werden die Streckenabschnitte im Uhrzeigersinn logisch hintereinander, ohne dieselbe Strecke mehrmals hin und her zu fahren, egal welchen Parkeingang man für seine Entdeckungsfahrten benützt.

Eingangsrouten

West Yellowstone - Madison

Grand Teton Nationalpark - West Thumb

3 weitere Eingangsrouten

Grand Loop Road

Madison - Norris

Norris - Mammoth Hot Springs

Mammot Hot Springs - Roosevelt Lodge

Roosevelt Lodge - Canyon Area

Canyon Area - Fishing Bridge/Lake Area

Fishing Bridge/Lake Area - West Thumb

West Thumb - Old Faithful

Old Faithful - Madison

Norris - Canyon

Zweieinhalb Millionen Besucher jährlich. Günstige Besuchszeiten: Mitte Juni bis September. Auch im Winter Gelegenheit zum Schneeschuhlaufen, Skilanglauf uns Snowmobiles.

Man kann den Park wegen seiner verschiedenartigen Landschaften in mindestens 7 verschiedene Parkbereiche einteilen:

• Der Old Faithful ist ein ausgedehntes weiterer Gesyreund heißer Quellen; schleudert alle 60-80 Minuten seine bis 40 m hohen Fontänen in den Himmel.
  
  
• Norris Geysir Basin besitzt den heißesten Boden im Park und den größten Geysir der Welt- Steamboat. Doch dieser sprüht selten, ist oft jahrelang ruhig. In dem kleinen, hervorragenden Museum (man gelangt dort über Fuß- und Plankenwege hin) kann man sich über die Pflanzenwelt, sowie über die vier Arten Thermaler Aktivität (Geysire, Fumarole, Schlammkessel-Mudpots und heiße Quellen) informieren.
  
  
• Mammoth Hot Springs: Die Travertin-Terassen werden von Bakterien und Algen eingefärbt. Über 2t Travertin (Kalkstein) werden täglich unterirdisch gelöst, nach oben transportiert und abgelagert. In der Nähe des Nordeingangs, die einzige Area des Parks, deren Zufahrtsstraße im Winter für den Autoverkehr freigehalten wird.
  
  
• Lower Fall : 94 m hoch, fast doppelt so hoch wie die Niagara.
  
  
• Grant Village: Im südlichen Teil des Parks. Moderne Motelunterkunft sowie Besucherzentrum mit Exponaten über die große Brandkatastrophe im Sommer 1988.
  
  
• Canyon Village: Dieses Zentrum moderner Unterkunftsstätten, Läden und einem großen Campingplatz liegt in der Nähe vom Grand Canyon of the Yellowstone.
  
  
• Der Grand Canyon Of The Yellowstone ist 30 km lang, bis 360 m tief und von deren gelborangen Gesteinsfarben erhielt der Park den Namen.
  
  
• Yellowstone Lake : Dieser See ist mit etwa 176 km Uferlänge der größte See der USA über 2000 m Höhe. Er macht etwa 4% der Gesamtlänge der Gesamtfläche des Parks aus. In der Landschaft am See wimmelt es von Tieren, einschließlich Trompetenschwan, Pelikan und Fischadler. Am Seeufer gibt es zahlreiche heiße Quellen.
  
  
• 36% der Nationalparkfläche (über 3 200 km2) fielen im Sommer 1988 den Flammen zum Opfer. Während im Feuer selbst nur wenige Großsäuger starben, kam es 1989/1990 wegen der angespannten Futterlage zu einigen Ausfällen. Die Vegetation regeneriert sich schnell.
  
  
• Ein Geysir ist eine heiße Quelle, die periodisch Wasser und Dampf springbrunnenartig ausstößt. Diese Vorgänge, die Eruption genannt werden, ereignen sich blitzschnell oder dauern stundenlang. Manche sind ein paar Zentimeter andere springen hundert Meter hoch.
  
  
• Petrified Tree, der versteinerte Baumstumpf ist
  ca. 50 Millionen Jahre alt. Wenn man ein Stück dieses Holzes in wasserstoffreiche Säure gibt, löst sich das Steinmaterial auf. So erhält man das ursprüngliche Holz, bei dem die Zellstruktur fast vollständig erhalten ist.
  
  
• Der Bison, das größte Landsäugetier des amerikanischen Kontinents, ist heute nur noch an wenigen Stellen der USA zu finden. Mit einem Gewicht bis 1000 kg, seinem massigen Schädel, den kurzen, gedrungenen Hörnern und der zottigen Mähne gehörte er einst zu den Charaktertieren der Prärie. Von ca. 60 Millionen Bisons zu Beginn des 18. Jahrhunderts sind nur noch ein paar Dutzend (!) übriggeblieben, als ein Sinneswandel eine Rettung in letzter Minute brachte, eines der beschämendsten Kapitel in der Eroberungsgeschichte Nordamerikas. Um die Jahrhundertwende baute man unter Schutz der Armee einen Bestand von etwa 30 000 Bisons aufdie heute maximal mögliche Anzahl dieser eindrucksvollen Wildrinder für den nur noch in Resten vorhandenen Lebensraum.
  
  

Tips für Yellowstone

Unterkunftsreservierung im Park unbedingt rechtzeitig im voraus erledigen; (307)344-7311. Es ist zweckmäßig mindesten 3-4 Tage im Park zu verbringen.

Tiere haben Vorfahrt im Park!

Tiere nur aus sicherer Entfernung fotografieren. Wilde Tiere sind wild und unberechenbar.

Im Park bei jeder Gelegenheit voll tanken

Bären sind gefährlich. Essensgeruch zieht sie an. Proviant und Kochutensilien sicher verstauen; Einzelheiten bei Visitors Center erfragen.

Kostenlose Parkzeitung Yellowstone Guide an Parkeingangsstation verlangen; neueste Info.

Flugverbindung zum West Yellowstone, Montana Airport nur von juni bis Anfang September. West Yellowstone, Montana ist ausgezeichneter Ausgangspunkt. Große Auswahl an Unterkünften.

Je nach Witterung werden die Parkstraßen Ende Oktober bis April/Mai gesperrt.

Sogar im Sommer warme Jacke und Regenzeug bereithalten. Auf schnellen Wetterumschwung gefasst sein.


Camping in Yellowstone

Es gibt innerhalb vom Yellowstone Nationalpark gibt es 13 Campingplätze (campgrounds), die vom Nationalpark Service betrieben werden. Bei all diesen Campingplätzen werden die Stellplätze in der Reihenfolge der ankommenden Gäste vergeben. Nach Möglichkeit sollte man versuchen gegen 9 Uhr auf einem Campingplatz anzukommen, um größere Chance zu haben, einen freien Stellplatz zu finden. Übernachten außerhalb von Campingplätzen ist verboten.

Die Campingplatze sind in der Zeit von 16. Juni bis 25. August auf 7 Tage begrenzt, sonst gilt das 30-Tage-Limit.

Mammoth ist ganzjährig geöffnet; die übrigen Ende Frühjahr bis Mitte Herbst. Reservierung für Fishing Bridge RV (Recreational Vehicles) Park über TW Services, Inc., Yellowstone NP, Wyo.82190. Tel. (307) 344-7311. Reservierung für Bridge Bay Mitte Juni bis Anfang September über Ticketron; schriftlich oder telefonisch (900) 370-5566 oder (900) 370-7070.

Freies Zelten ist eine Genehmigung erforderlich. Sie ist kostenlos in Visitor Centers und Ranger Stations zu erhalten; nicht länger als 48 Stunden vor Antritt persönlich beantragen.


Text und Fotos: © 2003 Dieter Höll